Фильм Pope Joan Зенке Вортмана снят по мировому бестселлеру Донны Вулфолк Кросс с намеком на феминистские задатки женщины раннего Средневековья. Получилась добротная костюмированная драма для юношества и любителей псевдонаучной исторической беллетристики.

В 814 г. в семье сурового сельского священника (Иен Глен) родилась девочка, которую нарекли Иоанна. По тем временам это событие в отце вызвало мало радости: женщина была исчадьем ада, посланным искушать мужчин, тупым и бесполезным. Вел он себя по отношению к ней и ее матери соответственно: был жесток, груб и свиреп. Сыновей же он растил для просвещенной монашеской доли. Иоанна была младшим ребенком, но самым любознательным, под стать старшему брату, который умер, когда девочке было около 10 лет, от простуды. Это-то и повернуло жизнь девочки вспять, дав ей шанс отправиться вместо брата в монастырскую школу. Все перипетии ее судьбы описывать было бы здесь неверно, так, собственно, одни и являются сюжетом фильма. Можно сказать, что это биографическая лента об историческом персонаже, которого, возможно, на самом деле не существовало. Как бы то ни было, Иоанне (Иоанна Вокалек) пришлось превратиться в юношу, чтобы выжить, посвятить себя науке и заботе о ближних, а затем стать Римским Папой – Иоанном VIII Англикусом, а затем умереть при родах во время процессии по Риму на глазах у изумленной публики.

Эта картина – редкое событие в современном кинематографе: минимум компьютерной графики, никаких вычурных спецэффектов. Все снято по старинке, добротно, навевая воспоминания об исторических фильмах, которые в советское время снимались фундаментально и трепетно. Причем не только в России, а во всех странах Восточной Европы. Костюмы похожи на музейные реликвии, антураж вокруг – грязь, сырость и холод – вполне правдоподобный. Кадры выстроены без голливудского любования человеческой натурой. Все сурово, подробно и сухо. Как тот священник. Кстати, именно Иен Глен производит самое глубокое впечатление в этом двух часовом путешествии на край времен. Это-то и огорчает. Саму идею о вероятном существовании папы женского рода, сенсационную по своей природе, режиссер, актеры, сценаристы не смогли передать во всей ее красе. Иоанна вышла как механическая кукла, которая неизвестно куда бредет и что ей от всего этого нужно. Она лишена харизмы, воли, мировоззрения. При идеальном замысле глобального, в культурном и философском плане, проекта родился занудный костюмированный байопик, в котором не удалось даже адекватно развить любовную тему. Зато картинка вышла, что надо.

Если бы пришлось сравнивать «Папу Иоанна» с последними историческими лентами по легендам, то на ум неизбежно пришла бы «Агора» Аменабара. Та же судьба умной и талантливой женщины в мужском мире, драматичное развитие событий в котором показано намеками, взглядами, обрывками реплик на фоне крушения античной цивилизации. Аменабара упрекали в схематичности повествования, Вортмана стоит критиковать за отсутствие смысла при его избыточности.

Трейлер фильма “Иоанна – женщина на папском престоле”